彦間浅間遊歩道

2005年お山歩①

山名	山域	山行形態	日付	備考
彦間浅間遊歩道（345ｍ）	安蘇山地	低山ハイク	05.3/2	石仏・庚申塔群、ミニ湿原、３時代トンネルと見所多く、そばも旨い

庚申塔群とザゼンソウと３時代トンネル
彦間浅間遊歩道

彦間浅間遊歩道の麓にある農村レストラン「憩い館」には頻々と出かけて手打ちそばに舌鼓を打っているのに、そういえば憩い館の裏山の浅間山には１５、６年前に一度登ったきりだった。横着して大小山ばかり歩いていても「お山歩」更新のネタにならないので、久しぶりに彦間浅間遊歩道を歩いてみた。

憩い館の入口にある中央登り口には、県道を拡幅した際に石仏群を整理して集めた３００基程の庚申塔や石仏が山道沿いの斜面にびっしりと並んでいる。ここ数年で遺跡や遺構が急激に大好物になってしまったので、素通りすればほんの５，６分くらいの距離に、写真を撮りながら、のっけから小一時間程引っかかってしまった。無量寺址を過ぎると石仏群もなくなって自然とペースが上がる。

途中、子育観音を過ぎひと登りすると不動展望台で、以前はなかった東屋があって小休止。展望台の割に展望はあまり良くない。この先頂上までの間は、大岩を配した露岩帯で、僅かの区間だが山登りらしくて楽しい。浅間山頂上（345ｍ）は南東方向への展望が開けていて、須花坂峠と足利市名草方面を眼下に見晴らせる。

道なりにだらだら下って行くとじきに名草山（258.3ｍ）で、樹林の中で展望はない。名草山を僅かに下ると鎧地蔵尊址の石碑がある。

戦国時代、足利領主・長尾顕長と佐野領主・佐野宗綱は、管理人の家がある現在の足利市富田地区と佐野との境界を巡って、管理人の家の近所で度々戦を繰り返していた。和平交渉に赴いた足利方の使者を佐野方が帰り道で襲って殺害したため、境界争いは報復戦へとエスカレート。足利方は、佐野配下の彦間城主兄弟を騙し討ちして彦間城を奪ってしまった。このことに激怒して短気を起こした佐野宗綱は、天正１３年（1585）雪の降る元旦未明、家臣の制止を振り切って手勢も率いず単騎で出陣。佐野方の反撃に備えて守りを固めていた足利方に山の上から鉄砲で狙撃され、須花坂で２８歳で討ち死にしてしまった。

鎧地蔵尊は１４２年後の享保１２年（1727）に、宗綱の供養のため佐野家の家臣により祀られた僧衣の上に鎧帷子を付けた姿の地蔵尊で、現在は名草の金蔵院に大切に保管されている。

鎧地蔵尊址から少し下ると須花坂湿原。かなり傾斜のある狭い谷地で全然湿原っぽくはないのだが、ちょうど折良くザゼンソウが咲いていた。

須花坂湿原から手摺りのある木製の階段道を下ると、当地では心霊スポットとして有名な大正時代の須花トンネルがある。ちょっと前までは歩道として使われていたのだが、肝試しのDQNなヤングが中に入れないように？？現在は金網で閉鎖されている。

真ん中に現役の昭和・須花トンネルを挟んで、反対側には明治時代に上彦間村戸長田島茂平が全財産を投げ売って完成させた手掘りの須花トンネルがあり、３時代のトンネルが並んでいるのはかなり珍しいとか。